VVJ veroordeelt andermaal, en met de grootste kracht, de uitspraken die MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez opnieuw heeft verspreid, en waarin journalisten van de RTBF worden weggezet als 'militante Gestapo-ambtenaren'. Bouchez roept bovendien op om de publieke dotatie van de RTBF af te schaffen en 'die 400 miljoen euro terug te geven aan de burgers'.
Dit zijn geen politieke kritieken of bijdragen tot een democratisch debat. Het zijn haatdragende, lasterlijke en ontmenselijkende uitspraken die openbare omroepjournalisten gelijkstellen met een criminele, totalitaire politiemacht.
Dit incident staat niet op zichzelf. Het past in een verontrustend patroon van herhaalde aanvallen van Bouchez en andere MR-kopstukken op de RTBF en andere media, die afwisselend worden weggezet als 'gauchisten', 'officiële leverancier van fake news' of 'weldenkende bobo’s'. Daarbij komen ook concrete druk op de directie van de RTBF, aanvallen op haar financiering en pogingen om de redactionele lijn te plooien naar de belangen van een partij. VVJ ziet hierin een strategie van systematische intimidatie, die haaks staat op de democratische normen. Wij verwezen hier al eerder naar in ons statement over de aanhoudende aanvallen van Bouchez op de persvrijheid.
Het is zonder precedent dat een centrumpartij zo stelselmatig en agressief tekeergaat tegen de pers. De RTBF is een publieke omroep met een wettelijke opdracht tot pluralistische informatieverstrekking, gefinancierd door de gemeenschap en gecontroleerd door onafhankelijke instanties, niet door partijhoofdkwartieren. Het in vraag stellen van haar bestaansrecht of financiering via scheldpartijen en ideologische aannames is een frontale aanval op het grondrecht van burgers op vrije, onafhankelijke en pluralistische informatie.
VVJ roept politiek mandatarissen aan weerszijden van de taalgrens op om deze uitspraken ondubbelzinnig te veroordelen en de redactionele onafhankelijkheid van de media - in het bijzonder de publieke omroep - te respecteren.
Gefundeerde kritiek op media hoort bij het democratisch debat. Stigmatisering en persoonlijke bedreiging niet.
Namens de VVJ-raad van bestuur,
Charlotte Michils, algemeen secretaris VVJ/AVBB
Foto: Marius Burgelman / BELGA PHOTO
