De door de Vlaamse regering aangekondigde besparingsoefening treft ook de VVJ. Concreet verliest de VVJ de projectsubsidie van 125.000 euro voor de VVJ Academy, het kenniscentrum van de journalistiek. Dat is slikken.
Meer dan twee jaar lang hield VVJ Academy met infosessies, workshops, debatten en publicaties de vinger aan de pols over technologische vernieuwing en AI. Alle ins en outs met impact op ons vak kwamen aan bod. We omarmden de voordelen maar bleven tegelijk kritisch. We leerden al doende, want de vernieuwing overviel ons allemaal.
Gespreid over twee jaar verwelkomden we zo'n 700 journalisten op events. De insteek varieerde van hands-on training tot debat. Alle perspectieven kwamen aan bod: journalisten, uitgevers, beroepsvereniging, opleidingen journalistiek, industrie en beleid. De aanpak was steeds door journalisten voor journalisten. We draaiden elke steen om: publieksvertrouwen, interne en externe transparantie, desinformatie, ethische tools, voice cloning, auteursrechten, werkgelegenheid en welzijn.
De events leefden verder op site en papier. In De Journalist en op journalist.be lees je verslagen, verrijkt met inzichten uit binnen- en buitenland. We voerden eigen onderzoek naar de inzet van AI in Vlaanderen en gingen na wat de impact op werkgelegenheid kon zijn.
VVJ Academy was pittig werk met een kleine ploeg als de onze, maar gaf ons tegelijk energie. Dat brengt ons bij de vraag wat we gaan doen nu de subsidie wegvalt. Duidelijk is dat we er – voorlopig – niet hetzelfde engagement tegenaan kunnen gooien. Maar het is ook duidelijk dat we dit mooie project niet opgeven. Daarvoor is de inspiratie te groot. Er zijn ook al ideeën voor een volgende editie, sommige al vergaand uitgewerkt.
We betreuren de beslissing die haaks staat op de uitdagingen van vandaag. De mediasector is danig in beweging, het enige antwoord is mee-evolueren. Op directieniveau, maar ook op het niveau van de individuele journalist. In snel veranderende tijden is het zaak om je skills en denken aan te scherpen, zodat je aan de bak kunt blijven. Dat geldt a fortiori voor freelancers zonder toegang tot bedrijfsopleiding.
We doen dus verder, we kunnen niet anders.
In solidariteit met de andere getroffen mediapartners,
Charlotte Michils
Algemeen secretaris VVJ
