In reactie op de aanval van de Amerikaanse regering tegen journalisten en de journalistiek bracht Maja Sever, de voorzitter van de European Foundation of Journalists (EFJ), een boodschap van solidariteit met de Amerikaanse journalistenverenigingen. “We kunnen niet passief blijven tegenover de aanvallen op onze collega’s”, zei ze. “Dit offensief heeft ook een impact in Europa. We moeten de krachten bundelen tegen de vijanden van de journalistiek en de persvrijheid.”
Het zijn harde tijden voor Amerikaanse journalisten, die te maken krijgen met de vijandigheid van de Trump-regering en haar bondgenoten in de big tech-sector. Deze nieuwe machtsverhoudingen hebben ook een weerslag in Europa, waar autoritaire of onliberale regeringen het voorbeeld volgen van de nieuwe meesters in de Verenigde Staten.
“Onze gedachten gaan uit naar de journalistenvakbonden, in het bijzonder de drie IFJ-leden in de Verenigde Staten, de National Writers Union (NWU), de NewsGuild-CWA en de Authors Guild, die steeds meer actie voeren om journalisten en de journalistiek te verdedigen. De EFJ drukt haar volle steun aan hen uit.”
Op 4 februari stuurden de Authors Guild en een coalitie van maatschappelijke organisaties een brief naar de nieuwe openbare aanklager voor het District Columbia Edward R. Martin waarin ze eisten dat Martin zijn openbare verklaringen zou toelichten. Hij had gesuggereerd dat hij zijn openbare ambt zou gebruiken om critici van Elon Musk en het nieuwe Department of Government Efficiency (DOGE) te bedreigen. Twee dagen eerder, op 2 februari, publiceerde WIRED een artikel waarin zes jonge ingenieurs werden genoemd die door Musk waren ingehuurd om voor DOGE te werken. Musk verklaarde daarop tegenover de verslaggevers: “Jullie hebben een misdaad begaan.” Openbaar aanklager R. Martin Jr. ging nog een stapje verder en beloofde “juridische stappen tegen iedereen die (Musks) werk hindert of (Musks) mensen bedreigt”.
“Dit is niet alleen verkeerd – het is een ongrondwettelijk standpunt dat het werk bedreigt van journalisten, auteurs en iedereen die documenteert hoe onze regering werkt”, reageerde de Authors Guild, die de bedreigingen veroordeelde van de regering-Trump om journalisten te vervolgen die verslag doen van feiten.
Op 7 februari veroordeelde de NewsGuild de beslissing van president Trump om de beslissingsbevoegdheid van de Amerikaanse National Labor Relations Board (NLRB) te vernietigen door Gwynne Wilcox, de eerste zwarte vrouw in het bestuur, op een onwettige manier te ontslagen. “Hij heeft ook de algemeen adviseur en de waarnemend algemeen adviseur ontslagen”, zei NewsGuild. Hierdoor werd de NLRB tijdelijk lamgelegd, terwijl dat het enige federale agentschap is dat belast is met de bescherming van de organisatie- en onderhandelingsrechten van werknemers in de privésector in de Verenigde Staten.
“Doordat Trump Wilcox ontsloeg heeft de NLRB geen quorum meer”, legt NewsGuild uit. “En zonder dat quorum kan de Board geen beslissingen nemen over klachten over oneerlijke arbeidspraktijken die worden ingediend namens werknemers en vakbonden, waardoor overtredingen van de wet onopgelost blijven. Beslissingen van de Board hebben een grote impact op de arbeidsrechten van tientallen miljoenen arbeiders in de privésector, of ze nu bij een vakbond aangesloten zijn of niet.”
In die context is de rol van vakbonden nog crucialer in het beschermen van werknemers in de media.
De National Writers Union heeft zichzelf uitgeroepen tot een ‘Sanctuary Union’. De NWU heeft zich geëngageerd om de veiligheid van zijn leden te garanderen, ongeacht hun immigratiestatus: “We zullen niet vrijwillig samenwerken met federale agenten bij de vervolging of poging tot deportatie van leden van de National Writers Union (…), we zullen Sanctuary Cities en Sanctuary Campuses steunen.” De NWU is solidair “met alle gemeenschappen die aangevallen worden. Het is nu het tijd voor eenheid en eensgezindheid met alle arbeiders, in het bijzonder de meest kwetsbare onder ons. Dat is belangrijk bij het terugslaan van de aanval op onze vakbonden en onze levensstandaard in de komende jaren.”
“Wij in Europa voelen ons volledig solidair met deze oproep tot vakbondseenheid”, besluit Maja Sever. “En we steunen met heel ons hart de inzet van onze Amerikaanse collega’s om de overheidscensuur, de uitholling van de sociale bescherming en de jacht van de regering op migranten tegen te gaan. We willen dat onze collega’s weten dat we achter hen staan.”
Klik hier voor het originele persbericht.
(Foto: Belga)
