VVJ sluit zich aan bij de Europese Journalistenfederatie (EFJ) en meer dan 600 andere organisaties. Samen vragen we de staatshoofden en regeringsleiders om tijdens de Europese Raad van 15 en 16 oktober een sterk budget voor AgoraEU te verdedigen.
Het Ierse voorzitterschap stelt voor om 30 procent te snoeien in AgoraEU. Dat is de grootste afzonderlijke besparing in zijn ontwerpbegroting. Ze levert amper 0,2 procent van de totale EU-begroting op. De schade voor de democratische weerbaarheid van Europa zou veel groter zijn. Nu hybride oorlogsvoering almaar toeneemt en in verschillende EU-landen verkiezingen voor de deur staan, zijn sterke nieuwsmedia onontbeerlijk.
AgoraEU financiert journalistiek, media, cultuur en het middenveld. Voor de journalistiek komt de besparing op een bijzonder slecht moment. In bijna elke EU-lidstaat staan nieuwsmedia financieel onder druk. Tegelijk stellen de co-rapporteurs van het Europees Parlement voor om maar 11,7 procent van AgoraEU aan journalistiek te besteden. Als dit wordt goedgekeurd, blijft de Europese steun aan journalistiek bevroren op het huidige niveau. Door de inflatie verliest die steun dan jaar na jaar aan waarde.
Voor de VVJ is onafhankelijke journalistiek geen luxeproduct. Ze hoort bij de basisinfrastructuur van een democratie. Dankzij journalistiek kunnen burgers de macht controleren en geïnformeerde keuzes maken. Die journalistiek wordt gemaakt door mensen, vaste journalisten en freelancers, die nood hebben aan stabiele werkomstandigheden en een gezonde sector.
De VVJ vraagt de lidstaten en in het bijzonder België daarom om:
- AgoraEU minstens te behouden op het niveau dat de Europese Commissie voorstelt, en richting de verhoging te gaan die het Europees Parlement voorstelt;
- de journalistiek een eerlijk en voldoende groot deel van het programma te geven, en geen aandeel dat tussen 2028 en 2034 steeds minder waard wordt.
Lees de volledige open brief op europeanjournalists.org.
