Wie minstens een halftijdse baan heeft, kan daarnaast een zelfstandig nevenberoep hebben, maar in principe kan dat niet bij de werkgever waar je al als loontrekkende werkt.

Het kan eventueel toch, op voorwaarde dat de activiteiten als loontrekkende heel duidelijk zijn afgescheiden van het werk als zelfstandige (je zou bijvoorbeeld in loondienst werken voor de verkeersredactie van een radio, en in het weekend freelance voor de sportredactie van dezelfde werkgever).

Voorwaarde twee is dat je met die werkgever ook heel duidelijk een contract hebt dat stelt dat wat je als zelfstandige doet (ook eventuele fouten die je in die hoedanigheid zou kunnen maken) geen gevolgen heeft voor het werk in loondienst.

Wie freelance als schrijvende journalist werkt, heeft geen btw-nummer nodig voor zover hij/zij werkt met een ‘contract van uitgave’. Dat betekent dat je met een uitgever een overeenkomst hebt om regelmatig stukken voor hem te schrijven die hij wil publiceren. In de praktijk vallen de meeste schrijvende freelancers onder die regeling en zijn ze dus niet btw-plichtig.

Als zelfstandige moet je wel een ondernemingsnummer aanvragen (als niet-handelsonderneming naar privaat recht, met Nacebel-code 90.031) bij een ondernemingsloket. 

Voldoe je niet aan de voorwaarden van zo’n ‘contract van uitgave’, dan val je wel onder de btw-wetgeving en moet je 6 procent btw aanrekenen. Dat betekent dan ook dat je je ondernemingsnummer moeten laten activeren als btw-nummer.

Wie freelance voor audiovisuele media of voor internetsites werkt, is sowieso btw-plichtig (ook hier geldt 6 procent).

Wat de sociale zekerheid betreft: wie minstens 50 procent in loondienst werkt (of een ander statuut heeft, zoals dat van werkloze, of 60 procent van een voltijdse leeropdracht in het onderwijs), is voor zijn journalistiek nevenberoep vrijgesteld van aansluiting bij een sociaal verzekeringsfonds en hoeft dus ook geen bijdragen te betalen. Let wel: dat geldt louter voor een journalistiek nevenberoep, copywriting valt daar bijvoorbeeld niet onder.